夕阳照在临苏河上，金黄的河水因为岸边船工激扬的号子荡着层层波浪，同时延绵起伏不曾停歇的还有小竹屋里账房先生的笔，拿着单子等着核帐的在门口排着队，跑船的工头嗓门子大，闲聊的声音远远都能听着。
往年此时的码头并没有这样喧闹，自月前端木府开始筹备端木老爷大寿开始，来送货物的船来来往往就未停歇过。临苏河边生活的人都知道端木家家世殷厚，却没料到小小的寿宴竟让向来宁静的临苏河起了大波澜。说起端木家，往前了说是开朝的功臣，往近了说先皇后是端木家的女儿，此次做寿的端木安瑞就是先皇后的胞弟，也是当今太子的舅舅。让人称奇的是，国舅爷端木安瑞当年辞官归乡，在临苏河畔建了码头，成了一方富贾，人都说端木家富有，却没有人知道到底有多富有。
而小高楼上传出的女声却显得过于清冷，“宜山来的酒明日就到了，你派小船前去接应，不走码头，直接在府里后院卸货，途中用绸布好好掩住，寿宴之前莫因为这些小事招来口舌。”宜山的酒酿一向是贡品，虽然此番买的是进贡后的剩品，但整整两船的财气怕是要找来旁人非议的。
“知道了，二小姐。”
“货船这几日一定要清理干净，过两日宾客就要来了，少不了一些要走水路的，堵了码头就失礼了，这些琐事还劳张总管多费心。”
一旁站立的张总管看相貌已过不惑之年，但对身前青衣少女面容恭敬，领命之后行礼退下，不敢一丝怠慢。
“张总管在端木家做了也有数载了，小姐不必太过担忧。”少女一旁的妇人端过茶水递上来。那青衣女子面带绿纱，纱面上绣着一朵玉兰，面纱遮住双眸一下，一双眼睛生的圆润水灵，合上了账本接过茶水，小含一口。
“此番大肆宴请做寿，来的都是我朝有头有脸的人物，旁人看的是热闹，却也难防一些小人从中挑拨，若被抓住了什么把柄，生出事端就不好了。”
“小姐多虑了，大家心里都明白夫人这次大肆做寿为的不过是想替华淑小姐选婿，听闻几家公子已经暗中较劲了，哪里还有人管这寿宴的巨细。”
“锦娘，他们为华淑较劲，实则是为端木家较劲，华淑是端木家唯一的嫡女，如今太子与……”绿衣少女听屋外有走动声，便收了话，“凡事小心便是好的。”
“老奴不懂这些，只盼着小姐若有多些心思不如放到自己的事上，你比华淑小姐年长一岁，也该考虑自己的婚配了，此次若有不错的公子，不妨与老爷说说，女儿家总是要出嫁的。”
“此番来的都是名门公子，我一庶女怎有可能高攀。”
小姐此话说得并无卑微之意，但锦娘心里不免叹了一口气，她家小姐也姓端木，名唤端木玉坤，字清让，是端木安瑞的长女，却因为生母是妾，自幼就低华淑小姐一等。但私心想，锦娘觉得小姐论样貌才华样样都是在华淑小姐之上的。
“小姐，出门之时夫人遣人来交代了，晚上大少爷回来，早些回府一起吃团圆饭。”锦娘在小姐身后轻声提醒。
“那便回府吧。”声音较之前暖了很多，坐久了腿脚有些乏力，锦娘扶了一把，她回眸浅浅一笑，“回府之前去趟萍轩斋，大哥一向喜欢吃那处的桂花酥，就不知道这个时辰可还能买得到。”
“我让灵儿先去置办了，两份桂花酥，还有小姐喜欢的梨花露。”
“若底下人都似锦娘这般思虑周全，我便省力太多了。”